大连大学以城市命名，是伴随着新中国成立而诞生的高等学校。70多年来，学校传承红色基因，赓续红色血脉，坚守为党育人、为国育才的初心使命，因大连市改革开放和经济社会发展对人才的迫切需求而立，在与城市互动中发展壮大，现已发展成为省内学科门类最齐全的高校。
     学校的历史可以追溯到始建于1949年4月成立的大连大学（1950年7月大连大学建制撤销，1978年10月成立大连工学院旅大分校，后为大连工学院分院，1983年11月大连工学院大连分院独立办学更名为大连大学）、1948年3月成立的关东文法专门学校（后为大连师范专科学校）、1950年10月成立的旅大市卫生学校（后为大连市卫生学校）。1987年10月，大连大学、大连师范专科学校、大连市卫生学校三校合一，组建新的大连大学，大连大学设工学院、师范学院、医学专科学校。2008年12月，大连铁路卫生学校并入大连大学。
     多年来，大连大学在先进大学文化的引领下，坚持“城市大学服务城市、地方大学服务地方”的办学目标，秉承“让每个人都成功、让每个人都快乐”的核心理念，发扬“立德树人、崇学笃行、兼容并蓄、创新超越”的连大精神，倡导“崇尚学术、崇尚科学”的优良校风，团结奋斗，坚持“以贡献求支持、求发展”，实现了跨越发展，现已发展成为一所拥有法学、经济、教育、文学、艺术、历史、理学、工学、医学、管理10大学科门类，主要办学指标和综合办学实力进入辽宁省高校前列的综合性普通高等学校。在艾瑞深中国校友会网公布的2022年中国大学排行榜单中，大连大学位居166名。
     学校现有教职工5900余人（含2所附属医院）。校本部教职工1600余人，正高职146人，博士生导师20人，具有博士学位的教师484人，专任教师998人。学校坚持实施人才强校战略，实施“金普学者”系列计划，大力强化“大连市人才储备基地”的功能。目前，学校有国家杰出青年基金获得者1人，国家“百千万人才工程”百层次人选1人，国务院政府特殊津贴专家10人，全国优秀教师1人，教育部新世纪人才2人，辽宁省攀登学者1人，辽宁特聘教授7人，国家级教学名师1人，省高校教学名师奖获得者24人，辽宁省百千万人才工程百人层次人选22人，辽宁省优秀教师3人，辽宁省优秀专家3人，辽宁省“兴辽英才计划”青年拔尖人才3人，辽宁省高校黄大年式教师团队2个，教育部教学指导委员会委员5人，其中副主任委员3人。
     大连大学现有19个一级学术硕士学位授予点，3个二级学术硕士学位授予点、6个专业硕士学位授予点。学校共有7个省重点（培育）学科，8个学科入选辽宁省“提升高等学校核心竞争力特色学科建设工程”立项学科，2个学科入选辽宁省一流特色学科，临床医学学科入选ESI全球前1%，软件工程学科入选辽宁省一流学科。学校设有29个学院，65个本科专业，2所三级甲等附属医院。学校现有全日制在校生16200余人（含研究生1600余人）。
     学校占地面积109.7万平方米，建筑面积45.6万平方米，藏书157余万册。由综合体育馆、中心体育馆、网球馆、游泳馆等组成的体育场馆面积达2.1万平方米，体育设施达到国际比赛标准。
     学校以人才培养为根本任务，不断深化人才培养模式改革。学校建有国家级特色专业建设点5个、一流专业建设点7个、新工科建设及卓越计划项目2个，国家精品在线开放课程2门、国家级一流课程6门、国家级双语示范课1门、国家级精品视频公开课3门，国家级“十二五”规划教材2部、国家级教材建设奖1项，国家级实验教学示范中心1个、国家级实践教育基地1个、国家虚拟仿真实验教学项目1个，国家大学生素质教育基地1个、国家级众创空间1个。
     学校以科研创新推进事业发展，科研实力显著增强。学校拥有博士后科研工作站和院士工作站各1个，拥有教育部创新团队1个和辽宁省创新团队7个，建有国家地方联合工程实验室3个、教育部重点实验室1个、辽宁省高校重大科技平台1个、辽宁省协同创新中心3个，32个省级重点实验室、工程技术中心和人文社科重点研究基地，以及32个市级重点实验室、工程技术中心。近年来承担了国家杰出青年科学基金项目、国家自然基金重大研究计划、国家自然基金重点项目等标志性科研项目，获辽宁省首批“揭榜挂帅”科技攻关项目，2021年全口径科研经费达到2.24亿元；学校先后获批7项国家科技奖，覆盖自然科学奖、技术发明奖和科技进步奖，获批近百项省部级科技奖，2021年一项科研成果入选首届辽宁省高校十大科技进展；2018年以来，学校再获国家国防科学技术进步一等奖、辽宁省自然科学一等奖、辽宁省技术发明一等奖、教育部技术发明二等奖、辽宁省技术发明二等奖、辽宁省科技进步二等奖，获辽宁省第六、七、八届哲学社会科学成果奖二等奖6项、三等奖9项。近年来学校被评为国家知识产权试点单位和国家技术转移示范机构，授权发明专利776项，国际专利授权4项，2021年获批辽宁省高价值专利组合培育中心，并成为全国首个向国家知识产权局申请专利开放许可的单位。
     学校发挥综合性地方大学、多学科交叉融合的优势，紧密围绕大连市战略性新兴产业发展，形成以信息科学、生命科学、材料科学及人文社会科学等为引领的优势学科群，积极服务大连“两先区”建设，推动了信息、软件、制造、材料、医药、旅游、自贸、现代农业等行业的发展，同时为智慧大连、智慧教育、智慧医疗等民生工程提供了强大的技术和智力支持。学校注重智库建设，积极对接地方经济社会发展，近百人担任国家、辽宁省及大连市各行业的智库专家，每年均承担一批政府委托项目，提交的资政建议获得中央、省、市等主要领导的批示和相关部门的采纳。在送文化下乡、科技扶贫、科学普及等方面积极探索实践，受到社会各界的欢迎和肯定。
     面向未来，大连大学以学校第四次党代会为契机，全面开启建设“国内一流研究应用型地方大学”新征程。学校以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，坚持党的领导，坚持社会主义办学方向，全面贯彻党的教育方针，落实立德树人根本任务。学校坚持以“四个全面”战略与“五大发展理念”统领学校工作全局，以学科建设为龙头，以内涵发展为主线，以提高教育质量和服务地方能力为重点，以人才队伍建设、文化建设和党的建设为保证，以“调结构、建特色、强管理、促服务”为核心，全面实施“文化铸校、依法治校、人才强校、质量立校、特色兴校”的发展方略，立足大连，服务辽宁，面向全国，走向世界，培养“会做人、能做事，会学习、能创新”，具有高度社会责任感、创新创业精神、实践能力与国际视野的高素质应用型人才。未来五年，学校将力争实现博士学位授权单位的突破，若干学科进入全国地方高校前列，基本建成特色鲜明、学科优势显著的国内一流研究应用型地方大学。 （数据截至2022年3月25日）